泰國佛牌
（Phra Khreuang）應該始於佛像出現在泰國半島地區之後。公元1世紀後期或2世紀初，佛教造像才開始出現。在此之前，西北印度的希臘化國家如彌蘭陀王的竭舍國，只有佛的足跡崇拜，尚未有佛像崇拜。但到目前為止仍沒有確切的年代能夠表明，在公元5世紀之前泰國半島地區有佛像出現。
在泰國半島地區，最早的佛像出現在公元5世紀下半葉。其中一尊是在甲米府城關縣康那姆（Khao Khanab Nam）山洞發現的泥塑佛像祈願碑。這尊佛像最終的原型是來自公元5世紀晚期印度東北沙爾那斯（Sarnath，即鹿野苑遺蹟）流派的印度藝術。
泰國佛牌的歷史依據泰國政府認定，最早大約出現在泰國北部清邁的蘭噴。依據現今保存下來的佛教遺物考據，最早的佛是帕洛佛（Phra Rod），「帕」在泰文的意思是「佛」，「洛」在泰文的意思有「逃脫」、「避開」之意。帕洛佛是泰國五大古佛之一，距今約有一千三百年至一千五百年左右的歷史，是百年前從蘭噴古塔下的古墓中發掘出來的。這也是目前比較有考據和有參考資料發現的最早的佛牌。據說，當時泰國古代戰爭不斷，因此就有大師督造「避險佛」讓士兵佩戴避險，保護平安，後來廟方將佛牌藏入佛塔下作鎮守寺廟之用，得以保留至今。
佛牌，泰語譯音為僕拉庫安（Phra Khreuang）。督造護身佛的習俗是大乘佛教遺留下來的，在上座佛教未在東南亞地區取得領導地位之前，部分泰國地區曾流傳的是大乘佛教，不過，當時對泰國地區更具影響力的則是婆羅門教。當時，雖然上座佛教接受了督造護身佛的傳統，但僅止於佛，僧侶並未督造加持象神之類的天神護身符。大約距今兩百年前，泰國拉瑪四世皇登基後命令各地將古老的佛像收集於佛寺，並將特別珍貴者，集往曼谷收藏，由此開啟了泰國的古董像收藏的風潮。而後，除流傳的各種佛陀法相外，也開始有了非佛像題材的佛牌，許多「神牌」和其他佛牌開始出現，越來越多的大師才開始製作各種題材的護身符。
關於泰國佛牌的由來，在當地流傳著一個傳說。相傳古時泰國有一位佛教高僧被派遣去一個災區探視。因為他是一位虔誠的佛教徒，希望帶著佛像前去，以便早晚誦經祈福，保佑災區。但可惜佛像太大，無法攜帶。當晚，佛陀托夢叫他用寺廟的泥土和香灰等材料，按佛像的模樣製作一個牌佩戴在身上，這樣就能保佑他平安、順利。
他醒後便按夢中指示製作牌，佩戴在身上。到了災區後，他依然每晚誦經祈福，不久，災區的情況便好轉起來，他便向泰皇獻上了透明如水晶的佛牌，希望佛牌能夠保佑舉國國泰民安。其後，泰皇要求高僧製作佛牌分發給民眾，希望他們也能得到佛祖的庇佑，帶來好運。至此，佛牌就在民間流傳開來。
當然，如果追溯起來，佛牌的出現顯然並非僅僅一則民間傳說這麼簡單。要知道，古時泰國社會經濟並不發達，到處是荒山野嶺，經常有毒蛇猛獸出沒，泰人翻山越嶺時經常被野獸或毒蛇傷害，輕則致殘，重則喪命。當時，僧侶所在的寺廟大都在深山密林裡，信眾每逢節日不辭勞苦地給僧人供養食物時，許多人往往會遭到毒蛇猛獸的襲擊。有鑑於此，許多僧侶不忍見信徒的性命受到威脅，就取來石塊、木片、樹葉和身上的袈裟、布條，甚至自己嚼過的檳榔渣，寫上一些護身經咒後，再經法門加持之後，分送給信徒隨身佩戴。因此，佛牌的前身「塔固」和「路翁」等佛教避險聖物紛紛得以出現。
一些信徒發現自己佩戴這些護身符後，遇到危險時真的化險為夷，遇難呈祥，就認為高僧法力高強，於是紛紛奔走相告。結果，越來越多的信眾前去寺廟奉請聖物。於是，高僧就開始用木塊雕成佛陀造型的模具，用泥土、香灰等材料混合，加水後做成黏土，利用模具製作出佛牌聖物。製作佛牌的過程工序繁雜。首先，僧侶在製作佛牌的前期要四處收集特定的
材料，如植物的根莖、藥草、泥土、礦石、沙粒、木材、香料等，當所有用料全部收集好後，經過一段時間的晾曬後研成粉末。為了增強佛牌的靈力，有些僧侶會加入自己的頭髮、經灰甚至自己吃剩下的米飯或者從印度佛陀出生、成佛、傳道、圓寂等聖地收集回來的吉祥聖土加入製作材料之中。
準備好製作佛牌的材料後，還有一道很重要的工序，就是高僧本人手持粉筆在黑板上寫下經文，邊寫邊持咒，然後寫滿黑板後將經文抹去，將粉筆粉收集起來，做為經粉之用。如此往復，經過上百次的塗塗寫寫，才能收集到足夠的經粉。而後，這些收集到的材
料粉末經過均勻攪拌，再用模具擠壓成一枚一枚的佛牌。這些壓制出來的佛牌經
過烘乾後，寺廟才會擇定吉日舉行誦經加持開光儀式。在佛牌加持的過程中，往往有許多高僧加入，力求將經文力量盡量注入材料之內。一天不夠，便十天、三十天、一百天，直至高僧認為足夠為止。
有時，高僧也會在佛牌中加入符管來增強佛牌的力量。
佛牌中除了粉牌之外，泰國的金屬佛牌多為銅片等金屬製作。而在製造佛牌的金屬中，金屬也有五寶、七寶和九寶的說法。相比之下，「九寶銅」是其中尤為珍貴的製作材料。所謂「九寶銅」必須擁有以下九種聖物：1.黃金（吸收能量、擋煞）；2.白銀（聖潔）；3.銅（黃銅及紅銅）；4.水銀（驅毒獸）；5.鉛（避險）；6.鋅（古釘）；7.錫米旦（Pinatang，避禍聖物）；8. 力泥（極珍貴的聖物）；9.鎳（鑄造錢幣的材料）。
高僧收集到製作金屬佛牌的材料後，就會為製作的材料開始加持。首先，高僧會在銅片等金屬上寫上經文符印，同樣不斷念經加持，而當製作佛牌的工模完成後，高僧同樣會為製佛牌的工模念經加持。而在製作佛牌時，高僧在製作的每一個過程，也是不斷念經文加持，直至製成佛牌，再由一位或多位高僧開光念經一段時間，一般最短為三個月，才會讓善信恭請。
佛牌的力量，可以說完全是由經文、符咒及高僧的念力而來。善信恭請佛牌後，如果心持正念和善念，很好地規範自己言行的話，往往就會受到佛牌上的神佛的護佑。
時至今日，製造佛牌的材料已不單是寺廟的泥土，有些更是用一些得道高僧的骨灰、衣物、舍利子、花粉、佛門聖物等製造，而佛牌的法相，種類繁多，善信可按不同需要奉請適合的佛牌。
如今，佛牌已成了泰國佛教文化的一大特色，基於對佛陀虔誠的信仰，各寺院高僧為了籌措善款建制廟宇、醫院以及捐助福利事業，往往會督造各種趨吉避凶的護身佛牌，然後結緣給善信。
人們相信，佩戴佛牌，不但具有吉祥、幸福等寓意，更會給自己帶來源源不斷的好運。
