泰國大皇宮玉佛寺供奉的泰國三大國寶之一的玉佛（Phra Keow），在泰語中被稱為「世上獨一無二的翡翠玉佛」。
玉佛（Phra Keow）佛像外形為佛陀法相，額頂鑲有鑽石。佛陀姿勢為跏趺坐，佛的右腿疊放在左腿上，兩手平疊，造型為典型的入定印相，即入定坐禪式。
關於玉佛的記載，在泰國、寮國、柬埔寨有好幾部《玉佛史》。
根據泰國的《玉佛史》記載，玉佛寺的玉佛發現於1434年（原文作1934年）的清萊。據說當時的一個雨夜，清萊城外一座佛寺裡的佛塔被猛雷劈開，露出了一尊佛像。這尊佛像當時裹著泥胎，寺中的方丈將佛像安置在佛堂中。有一天，泥胎的一部分剝落下來，寺中的僧人才發現裡面的翡翠玉佛。
隨後消息傳到當時清邁府的皇帝耳中，清邁皇帝親自帶領象隊恭迎玉佛聖駕清邁王府。怎料走到清邁府和南邦府交界處時，馱著玉佛的大象竟然直奔南邦府，馴象師多次更換大象也無濟於事。最後清邁皇帝只好任大象行走，將玉佛供奉在南邦府一間佛寺。32年後，這尊玉佛因為國家動亂再度移至寮國（今老撾）邊境，即原屬泰國管轄的瑯勃拉邦。1778年萬象叛亂，鄭王鄭信派兵寮國，將玉佛迎至當時的王城吞武里供奉。
鄭信史稱達信王，其人是中國人，母親是泰人。鄭信的泰名叫披耶達信，1768年在曼谷對岸的吞武里建都為王，史稱吞武里王朝（1768年～1782年）。達信王原籍中國廣東，起兵時任達城太守。他幼年時曾在佛寺讀書，13歲時到山毗訶羅寺做沙彌，熟悉巴利文和佛典，通漢語、印地語、緬語和越語。鄭信建都以後開始大興佛教。
1778年，鄭信率軍征服萬象，繼而佔領瑯勃拉邦，從萬象迎回了著名的翡翠玉佛像，供養在吞武里。
玉佛督造於佛滅後400年的印度，內藏佛舍利真身，後經楞伽島、素可泰，輾轉移入萬象，被鄭信迎回供養。1782年，晚年的鄭信被屬下軍人所殺，他的部將當中有一位恰克里將軍，也就是泰國國王拉瑪一世（1782年～1809年）。拉瑪一世將國都遷至曼谷，史稱曼谷王朝。
至拉瑪一世建立大皇宮和玉佛寺，將玉佛遷至現在的曼谷玉佛寺，玉佛成為泰國佛教的國寶。
從此，泰皇或皇室成員每年都會為玉佛更衣三次，在此祈求泰國風調雨順、國泰民安。玉佛有三件寶衣，分為熱（夏）季、雨季、涼（冬）季，熱季換上鑲紅寶石的金衣，雨季穿著綴有藍寶石的金衣，而涼季則是一件純金的金衣。其中，以熱季的金縷衣最為昂貴。每當泰國內閣更迭之際，新政府的全體閣員都要在玉佛寺向國王宣誓就職。
玉佛的傳說
至於這尊玉佛到底從哪裡來的？老撾、柬埔寨甚至緬甸都說佛像最初是自己飛到他們那裡去的，以後又莫名消失，但後來玉佛又在泰北清萊被重新發現。
據泰國《玉佛史》記載，早在西元前44年，在摩揭陀國的王都華氏城（今比哈爾邦的首府巴特那）住著國王彌蘭陀和國師龍軍長老，龍軍長老勸說智慧而有慢見的彌蘭陀王相信佛法，同時告訴國王供奉佛像會有功德，於是國王便造了這尊玉佛。
而龍軍長老著手督造佛像時，得到了韋陀天神和印度教中的大神毗首羯磨天的幫忙，從梵天居住的彌廬山（也有說是喜馬拉雅山）布施一塊巨大的玉石，再由工匠花了七天七夜的時間精心雕刻了這尊玉佛。這尊玉佛雕成後，安放在摩揭陀國的首都王舍城。龍軍長老迎得玉佛後，就從懷中掏出一個裝有七粒佛舍利的寶匣，祈願說如能使人天得利益並且佛法住世五千年，這個寶匣就自動進入佛像的腹中去。願此佛像能夠令五國佛法增輝，人民安樂。話音未落，裝有佛舍利的寶匣就進到佛像裡面去了。從此，就有了信奉南傳上座部佛教的五個國家——斯里蘭卡、緬甸、泰國、柬埔寨和老撾。
玉佛佛牌的功效
佩戴玉佛佛牌能保平安、招正財、助生意、助權力、助官運，事事順利，非常適合政府官員、警察及管理階層佩戴。
玉佛經文
經文1: Putat Maha Mani Ratana Patimakara Pucemi
菩達 瑪哈 瑪尼拉達那 巴滴瑪伽郎甫切密
Eitayna Sacawacena Mahatayco Cewa Mahapanyoca
依爹那 沙加哇切那 瑪哈爹祖 且哇 瑪哈班喲查
Mahapoko Camahayaso Capawatumay
瑪哈菩柯 查瑪哈呀蘇 查巴灣都咪
Nipana Sapancayo Homtu
尼巴那沙巴查喲 鴻都（3次）
經文2: Kayena Vacaya Va Cetasa Va Buddha Maha Maniratana
Patimekhalam Namamiham（3次）
